夕方になると靴に足が入らなくなるような「むくみ」、冬は特につらい「冷え性」……。脚の不調の中でもこの二つの症状を訴える人は特に多い（左のグラフ）。ことに女性は男性の2・5倍もの人が悩んでいる。今、むくみや冷え性にさほど悩んでいなくても、脚にだるさがある人や、ちょっと歩くと疲れるという人は要注意。脚が弱っているという危険信号だ。
「冷え性や凝り、むくみなどを訴える女性の筋肉を調べたところ、腰やお尻、太ももの筋肉が極めて細くなっていた」というのは筋生理学を専門とする東京大学大学院の石井直方教授（左下のイラスト参照）。このあたりの筋肉が弱ると、「背骨が曲がって自律神経の働きが鈍ることもある」（石井教授）。自律神経の乱れと冷え性は関係が深い。
また、「脚のむくみは血行の悪さと姿勢の悪さが原因」というのは女性の病気に詳しい矢内原医院の矢内原巧院長。脚の血行に重要なのが、ふくらはぎの内側にあって体を支えているヒラメ筋。これが弱くなると、静脈血やリンパ液を上半身に戻す力が低下し、むくみやすくなり歩く姿勢も悪くなる。
ダイエットスリッパでこれらの筋肉をよみがえらせれば、冷えやむくみは改善する。 |
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